Historia de la tierra y de la vida

Incluye Índice General

LA TIERRA EN EL ESPACIO Y EN EL TIEMPO.-- El sistema solar.-- El sol.-- Los planetas.-- Asteroides y meteoritos.-- Edad y origen del Sistema Solar.-- La Tierra como planeta.-- El interior de la Tierra.-- Los relojes geológicos.-- La dinámica de la corteza terrestre: Teoría de la deriva continental y tectónica de placas.-- PRECAMBIO: PRIMERAS ETAPAS EN LA EVOLUCIÓN DE LA TIERRA Y APARICIÓN DE LA VIDA.-- Primeras etapas en la evolución de la Tierra.-- La atmosfera Precámbrica: Origen y evolución.-- Climas y geografías ene el precámbrico.-- Comienzos de la vida sobre la Tierra.-- Constitución de la materia viva.-- Condiciones ambientales de la Tierra primitiva que hicieron posible la aparición de la vida.-- Posible formación de los seres vivos primitivos.-- ¿Es posible la vida fuera de la Tierra.-- Registro fósil de la vida en el Precámbrico.-- La utilidad de los estromatolitos para el estudio del Precámbrico.-- EL PALEOZOICO O ERA PRIMARIA: LA FORMACIÓN DEL SUPERCONTINENTE PANGEA Y LA EXPLOXIÓN DE LA VIDA.-- Paleogeografía paleozoica –Paleoclimatología.-- La orogenia Hercinita.-- La vida en el Paleozoico.-- Los primeros vertebrados.-- Hacia la conquista de la tierra firme.-- Esplendor de la vida vegetal en el Carbonífero.-- Una "crisis" al final del Paleozoico.-- EL MESOZOICO O ERA SECUNDARIA: LA FRAGMENTACIÓN DE LOS CONTINENTES Y EL AFIANZAMIENTO DE LA VIDA EN TIERRA FIRME.-- La fragmentación de Pangea.-- Cambios paleogeográficos.-- Climas mesozoicos.-- El Mesozoico en Europa: El dominio de los mares epicontinentales.-- La vida en el Mesozoico.-- El auge de los reptiles.-- Los primeros mamíferos y las primeras aves.-- Aparición de las plantas con flores.-- Una "crisis" al final del Mesozoico: La extinción de los dinosaurios.-- EL CENOZOICO: HACIA LA CONFIGURACIÓN ACTUAL DE LOS CONTINENTES, LAS FAUNAS Y LAS FLORAS.-- El Terciario.-- Paleografía.-- El clima en el Terciario.-- La orogenia alpina.-- Cuencas continentales terciarias en España.-- La vida en el Terciario.-- El Cuaternario.-- Cambios paleogeográficos: Áreas tectónicamente activas.-- El clima en el Cuaternario.-- Causas de las glaciaciones.-- La vida en el Cuaternario.-- La evolución del hombre

Desde el tiempo en que volcanes y terremotos eran vistos como manifestaciones de la cólera de dioses o espíritus, el hombre ha recorrido un largo camino en el estudio del planeta en el que vive. La curiosidad intelectual y también la necesidad de materias primas, han sido los motores que le han impulsado a buscar explicaciones sobre el origen de las montañas, los continentes y los océanos, o a preguntarse la edad que podría tener nuestro planeta. Todo esto es lo que el geólogo estudia intentando desentrañar cómo es y cómo ha sido la Tierra en el pasado. Muchos habrán sentido alguna vez asombro ante la reconstrucción de animales tan llamativos como los extinguidos mamuts cuaternarios o los famosos dinosaurios que vivieron hace más de 65 millones de años. Pero quizás no es tan conocido de qué forma han llegado los científicos a saber qué animales y plantas hubo en el pasado e incluso cuando y cómo apareció la vida. Los animales y plantas actuales son el resultado de un largo proceso de cambios y transformaciones que se llama evolución. Seguir los pasos de la evolución de la vida, y por tanto, reconstruir su historia, es la atrayente tarea de los paleontólogos, auténticos exploradores del pasado. Nuestro deseo es ofrecer una visión general, y esperamos que amena, aún para los no iniciados en la materia, sobre la historia de la Tierra y los animales y plantas del pasado. Si logramos transmitir además un poco de curiosidad y respeto por nuestro planeta y las otras formas de vida que lo comparten con nosotros los hombres, habremos logrado nuestro objetivo.